第二章
宽敞的办公室窗明几净，宽大的办公桌上除了整齐的文房四宝和军用电话机，还有一艘老式的铁甲舰模型——战沉于甲午海战的扬威。此刻，初春的阳光透过玻璃窗直射进来，除了将整张办公桌分成明暗两块，更把墙上挂着的五万分之一军事地图照的明亮。地图上的标识虽然密密麻麻，但曲折蜿蜒的长江却清晰可见，四个月后，她将再次见证一个民族的苦难与光荣。
国民政府海军部长陈绍宽上将正在读一份文稿，编译处的佘振兴上校好则整以暇在一边微笑。文稿是他拿过来的，还是那个轮机少校李孔荣，这是他写德国海军潜艇部队系列的第三篇：深海狼群。
静静的过了大半个小时，待水兵给佘振兴换第三遍茶时，陈绍宽才放下这份厚厚的文稿，搓揉着眼睛点头道：“振兴兄，你说的对，这篇文章确实不能刊出去。”
“呵呵……”佘振兴闻言笑容更甚。他是烟台海校第一届毕业，论资历要比陈绍宽这个南京水师学堂第六届毕业的海军部长还老。他毫不客气的道：“人才啊！厚甫兄。这次委员长真要是答应订购数艘潜艇，我们也可以试一试这种狼群战术。日本是岛国，一旦海路被封，那下场比当场英国还惨，美国人是会帮英国的，可美国人绝不会帮日本……”
素来喜欢研究海军的佘振兴说的是眉飞色舞，但陈绍宽的嘴角却已经拉成一条直线。为了在海军中安插嫡系，常某人数年前就批准在江阴开办雷电学校，那学校居然被校长欧阳格说成是海军的黄埔军校，可见常某人对闽系取而代之之心昭然若现。这次赴欧于德国订造潜艇之事虽得常某人和军政部的批准，但成不成还是两说，万一只签合同不付款，也就是画饼。
佘振兴兴高采烈的说，陈绍宽心思沉重的想，正当他想寻机打断佘振兴这个海痴时，桌上的军用电话机嘀铃铃响了，拿起话筒的陈绍宽一听声音闲适的神情便化作严肃，一分钟后，待那边电话挂断，他才放下话筒道：“振兴兄，委员长召见，兄弟这边……”
没想到陈绍宽接的是侍从室的电话，佘振兴一愣之后却笑，“厚甫啊，难得能面见圣颜，你要抓住机会！要抓住机会啊！”
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三月的西子湖水波碧绿，绿意盎然的湖畔有一座红砖碧瓦的巴洛克式建筑，建筑的位置显然极佳，若站在二楼窗前极目眺望，湖光山色尽收眼底。这里，是国民政府军事委员会委员长常凯申的官邸：澄庐。初春的西子湖景色如画，但常委员长却闭目养神，毫无欣赏之意。委员长如此，匆匆前来的侍卫长王世和上校霍然放轻了脚步，但常凯申还是被惊醒了，他用奉化话道：“是海军的陈绍宽来了吧？”
“是…”王世和答应着，他是奉化人，常凯申的表侄，自广州起就是常的贴身侍卫，忠心耿耿。偷看了常凯申一眼后，王世和建议道：“校长，是不是请陈部长先等一下？”
“不必了，你让他来。”常凯申虚挥一下手——这几天和红党副主席周少山的谈判实在是太费脑筋，以至让他感到整个人都精疲力竭。可不管怎么说，决心已经下了，什么时候打只是时间问题。用过往的经历看，人生就是一场豪赌，以前自己既然能赢，这次也必定会赢。[注1]
从南京匆匆赶来的陈绍宽当然不知道常委员长在杭州的目的，他只以为委坐来杭州是带夫人来观赏西湖春景的。步入官邸，走进常凯申的办公室，陈绍宽、以及与他同来的海军军械司司长林献炘上校、周应聪少校，以及林准上尉当即挺胸敬礼，陈绍宽摘下军帽道：“报告委员长，卑职陈绍宽前来报道。”
澄庐并不是南京官邸，格局小了许多，但与南京一样，偌大的办公桌后的墙上悬挂着国民政府国旗和国民党党旗，两面旗帜中间则是先总理的照片。和一般党政军办公室不同的是：相片不是先总理的免冠照，而是一张师生合影——先总理坐在一张老式的藤椅上，佩戴指挥刀全副武装的常委员长则站在先总理后侧。
陈绍宽的神情拘谨而庄重，装做在批阅公文的常凯申正拿着一支红蓝铅笔。他身着一件灰色哔叽中山装，风纪扣一丝不乱。待陈绍宽报道完，这才微微惊讶的抬起头笑道：“唔，是厚甫来了。坐下谈，坐下谈，不必讲礼节。”
“是，委员长。”陈绍宽上前几步，屁股虽然落在椅子上，却不坐实。林献炘周应聪等人则在一侧挺胸站立，于常凯申的打量中并不说话。
“此次赴欧，行政院特授予你二等采玉勋章……”常凯申一开口就是授勋，陈绍宽当即站起致谢，弄得他再次笑道：“厚甫，坐下谈，坐下谈，不必拘泥于礼节嘛。”
待陈绍宽再坐下，常凯申才道：“这次去英国，可以趁机会去欧洲看看嘛。最好是买一些船和新式武器回来，加强海军力量。不过，国家毕竟困难，我们暂时没有足够的外汇，买东西最好是赊账，或以东北大豆、猪鬃桐油这些土产来抵偿。”
“是，委员长。”在常凯申停顿的瞬间，陈绍宽赶忙答应了一句。
“政治问题是要考虑的。船和武器要买就买好的，我们买来不易。至于钱的问题，款额是不限的，你只要和庸之商量好，能卖多少就买多少，只要人家信任……”
常凯申在交代临行前的最后事项，他的款额不限让陈绍宽的血气有些上涌，待常凯申说完，他才回报道：“报告委员长：卑职在海军部与众人商议多日，大家一致认为应该采购潜艇，最好是德国潜艇。若能有十五艘潜艇，那沿海无忧矣！”
陈绍宽一开口就是十五艘潜艇让常凯申大为吃惊，他很怀疑这是陈绍宽故意拿桥，因为上次说的仅仅是五艘。重重的咳嗽后，常凯申面不改色的问：“十五艘是不是太多了，军政部报上来的时候只有五艘。”
“委员长明鉴。”陈绍宽胸有成竹的道，“五艘潜艇即使是保护沿海也是不够的。按照德国潜艇作战的经验看，战争中潜艇部队大致可以分为三块，其一是于大西洋上进行破交作战、伏击敌国商船；其二是来往于军港和封锁海域之间。潜艇是小船，遇到敌舰要迅速下沉，加上避让雷区，花在航行上的时间也很可观；最后则是维护和休假，潜艇上官兵长期处于紧闭空间，再坚强的人也会懈怠，以德国海军以及其他各国海军的经验看，从出港到回港，出航时间最好不要超过两个月，每次出航巡逻后应给予官兵十天长假。