第十六章 不老之药
壶洞内大雪纷飞，温度骤降，石棺的缝隙、气孔转瞬间都已被冰雪封凝，两人的肌肤上的汗水也迅速凝结成冰，就连口中呵出的白汽，附在棺盖上，也成了片片银霜。
不过片刻，适才还酷热如烤的“火炉”，竟已变成了胜似西海寒荒的冰窟。
拓拔野心中大凛，知道公孙婴侯所言非虚，这阴阳冥火壶果然以半个时辰为一周天，冷热两极交替。
“山海神虫”性喜极寒极热之地，被这相去极大的温差刺激，势必比先前繁衍得更快，活动得更为猛烈。
更为糟糕的是，情蛊只能以意念克制，一旦动用真气，只能适得其反。
方才烈火如炙，尚有辟火珠护体，可以不妄动真气；但眼下冰寒彻骨，倘若不御气抵抗，只怕等不到半个时辰，便已被冻僵毕命了。然而一旦调动真气，“海誓山盟”势必催化更快，后果更加不堪设想。
这可真叫进退维谷，左右两难了！
流沙仙子俏脸冻得通红，浑身轻颤，不由自主地往他怀中靠来，心中凄楚、悲怒、绝望，格格笑道：“小情郎，看来我们是当真要一齐死在这里啦。从前那姓烈的贱人天天咒骂我们母女，说我是天煞孤星，喜欢上谁，谁便注定不得好死……”
说到最后一句，忽然觉得似有语病，急忙顿住，脸上热辣辣地一阵烧烫。
眼角扫处，见拓拔野正皱眉苦苦思忖应对之策，没有留意，她心中一松，羞赧稍减，又想：“倘若他现在是与龙女同棺共穴，又或是与木丫头一齐困在这里，只怕就不会这般心不在焉，六神无主了。”
一念及此，莫名地又有些怅然失落，微微一笑，改口道：“是了，拓拔小子，我的那份贺礼还没来得及送给新娘呢。现在就送给你吧，万一我们不能活着从这里出去，下辈子岂不是还要欠你人情么？”
说着，从怀中取出一个幻光流丽的黑玉指环，轻轻地套入拓拔野的小指，道：“十指连心，环环相扣。这个‘连心环’原本就是你雨师姐姐之物，两两一双，现在也算是物归原主了。”
拓拔野大奇，正待追问为何她竟会有此物，思绪飞闪，立时便又想明白了，心中陡然一阵酸痛，悲喜交集，。
流沙仙子淡淡道：“不错。这黑玉指环便是当年雨师妾送与公孙婴侯的定情之物，只可惜所托非人，被他弃之若履，丢到了阳极宫的火窖中。我觉得好看，就悄悄保留了下来，想不到二十年后竟遇见正主啦。”
拓拔野勉强一笑，道：“等出了此地，救了新娘，我们再一齐答谢仙子的大礼。”
但想到被困在这神壶之中，死生难料，也不知是否还能再见龙女一面，这些话也不过是画饼充饥罢了，神色大转黯然。
流沙仙子见状，心中涌起温柔的母性爱怜之意，直想拍拍他的脸颊，抱在怀里好言劝慰……此念方起，体内情火登时又熊熊高窜，双颊如烧，心中一阵刺扎酸疼。定了定神，抿嘴笑道：“答谢就免啦。你这次大婚，想必收了好多宝贝，到时让姐姐我挑上一件，就当是礼尚往来……”
拓拔野心中一动，灵光霍闪，失笑道：“是了！多谢仙子提醒！”急忙从怀中取出一个寸许长的赤铜小鼎，指尖真气轻轻一弹，“呼”地一声，小鼎中顿时窜起青绿色的熊熊火焰。
“饕餮离火鼎！”流沙仙子又惊又喜，这才想起那日在汤谷夜宴上，火族使者代表烈炎，将此物送与拓拔野，当作大婚贺礼。
拓拔野哈哈笑道：“二哥的这件礼物，可真救了我们一命啦。”食指顶在铜鼎，真气绵绵输入，将那火焰煽得越来越旺。
那饕餮离火鼎毕竟是火族神器，虽远无法与阴阳冥火壶抗衡，但在这狭窄的石棺内，也足可奏险威力了。
过不片刻，两人冰霜消融，周身渐暖，体内蠢蠢欲动的情蛊也随之消停了许多。
流沙仙子亦松了口大气，心花怒放，格格笑道：“人算不如天算。公孙婴侯这狗贼自以为将一切布排得天衣无缝，又怎料到烈炎小子竟会送了你一个离火神鼎？可见天上神明，注定要帮助我们离开此地。”
拓拔野想起《大荒经》中所言，精神大振，笑道：“不错！有了这神器，只要将这棺内的温度维持不变，过上两三个时辰，管它是‘海誓’，还是‘山盟’，自然便会死绝啦。等到‘山海神虫’消除，咱们再设法离开此地。”
霎时间柳暗花明，生路陡现，两人心情大好，重又谈笑风生起来。
当下一边凝神压制体内情蛊，一边以少量真气激化饕餮离火鼎的神火，保持棺内温度。
碧火跳跃，映照得翠玉棺流光溢彩，两人躺在其中，肌肤也被镀成了妖艳的青绿色。
流沙仙子继续说道：“那日清晨大雪纷飞，照影峰又在皮母地丘的最阴冷处，地火最弱，山上覆盖着茫茫白雪，我在结了冰的碧虚潭藏了整整一天，冻得就如此刻一般，周身发青。但惟有如此，才能压制体内的炎毒，避过公孙母子的眼线……”
“入夜之后，云开雪霁，圆月在云层里穿梭，我贴着山崖，悄悄地往下奔掠。那时御风术虽然方甫入门，飞行不快，好在对地丘早已了如指掌，避着眼睛也不会走错，身上又涂了许多草汁，毒虫鸟兽闻见了便自行避开。不到半个时辰，便到了阳极宫外。”
“我伏在草丛里，屏住呼吸，远远地瞧见汁玄青出了墓门，穿过回廊，下了地火宫，立即穿入墓室，从后门进入厨房，将七十二种无色无嗅的剧毒全都混入肉丸，然后奔入青阳宫。”
“在皮母地丘的一年中，我常常负责照料公孙青阳饮食起居，抱着他到处玩耍，对那里再也熟悉不过。那七只地火凶兽瞧见是我，都大为欢喜亲昵，纷纷上前吞食我带来的肉丸。”
“等那七只凶兽倒地横死，我立即蘸着兽血，在墙上留言，让汁玄青两日之内，将解药送到婴梁山下的玄石洞里，否则我就杀了公孙青阳陪葬云云。而后立即抱起公孙青阳，封住他的口，藏到了下边的地窖里……”
拓拔野大讶，不知她为何竟不立即逃走，但转念一想，顿时恍然。
最危险的地方往往是最安全的。试想其时时间紧促，以她的御风术，只怕不等逃出十里，便被汁玄青抓回来了。与其冒险逃跑，倒不如藏在原处，等他们取了“铭心刻骨花”的解药离谷之后，再盗取解药，从容逃离。
之所以选择“婴梁山下的玄石洞”，一则是因为彼处在土族北疆，距离当时的皮母地丘极远，汁玄青母子仓促之下惟有立即赶路，不及多想；二则是声东击西，等他们朝北去后，她便能立即逃回南边的流沙山。
想到她当时不过十一岁，便如此心计缜密，远胜常人，更是佩服不已。
果听流沙仙子说道：“我穿上‘隐身甲’，躲藏在地窖中，等了小半时辰，便听见脚步声远远响起。当下屏息凝神，将手掐在公孙青阳的脖子上，从小孔里朝外望去。不想进来的竟是公孙婴侯。他瞧见墙上的血字，脸色顿时大变，匆匆离去。过不片刻，领着汁玄青奔回来了。”
“汁玄青那老妖女面如土色，全身发抖地看着血书，突然号啕大哭起来。我与她相处一年，她始终从容优雅，和颜悦色，从未如此失态过。心里又是快意又有些难过。但当我听她与公孙婴侯所说的话时，顿时周身冰凉，象是掉入了万劫不复的深渊……”
拓拔野一凛，道：“难道他们发现你了？”
“他们当时方寸大乱，哪里还能觉察？”流沙仙子摇了摇头，冷笑道，“那‘铭心刻骨花’根本无解，汁玄青当日故意告诉我有解药，不过是想诱骗我回来，向他们磕头求饶，任由他们折磨耍弄。”
拓拔野“啊”地一声，又惊又怒，暗想：“是了！这两母子必是恼恨她在神帝面前害他们难堪，既已利用她杀灭公孙长安全家报了仇，便想将她百般折磨，杀人灭口。恶人自有恶人磨，惹了这狡黠狠辣的妖女，也只能怪他们倒霉了。”
流沙仙子道：“我听了这些话，直如五雷轰顶，全身都僵住了。等他们离开许久，才抱着公孙青阳，恍恍惚惚地从地窖里走了出来，心中恐惧、悲苦、愤恨……直想以牙还牙，将怀中那婴孩施以千毒万蛊，死得比我还要惨烈。”
“但转念又想，既然我还有六天的寿命，岂能就此轻易放弃？倒不如去神帝山寻找神农，或许他还有解救之法。即便回天无力，我也要让公孙婴侯母子饱受六天提心吊胆的折磨，然后再承受亲人惨死的痛苦！”
“当下我抱着公孙青阳，飞快地离开地丘，朝西而去。神帝山距离皮母地丘将近两千里，以我的御风术根本无法在六天内赶到。”
“于是我生平第一次试着驾御凶禽，几次险些摔死。到了第二天夜里，终于掌握了诀窍，骑乘碧羽鹫朝西急飞，终于在第六天黄昏赶到了神帝山……”
神帝山又名天帝山，在西荒境内，山高千仞，积雪皑皑。自从神农帝以此为御苑之后，各族都不敢妄入，即便是绕道经过时，也要朝着雪峰遥遥叩首跪拜。
两百余年来，敢这么擅闯天帝山的，除了青帝灵感仰之外，恐怕也只有这时值十一岁的妖女了。
流沙仙子道：“夕阳西下，神帝山雪峰连绵，极为壮丽。寒风刮在身上，几次险些从鸟背上摔下，公孙青阳冻得哇哇大哭。我驾鸟落在天帝峰上，瞧不见一个人影。进了神帝宫，里面空空荡荡，蛛网四结，象是几百年没人居住过了。”
拓拔野听得出神，虽知流沙仙子后来必定无恙，却仍不免有些忐忑担心，心想：“神帝这两百多年来，一直远游天下，采集草药，解救苍生大众，你这般不请自到，自然见不着他了。”
流沙仙子道：“我找遍了神帝宫，也看不见他的身影。眼见着太阳就要落山了，今天便是最后一天，心中说不出的焦虑害怕，对着山谷放声呼喊，喊到嗓子都哑了，除了那滚滚回声，就只有惊飞鸣啼的群鸟。”
“那时我全身都已经长满了红斑，奇痒难当，轻轻一抓，便连血带肉都扯了下来，钻心地疼。好在我从小吃惯了苦，这些痛楚还能捱受。鹰鹫嗅着血腥味，漫天盘旋，虎视眈眈。我不敢睡着，坐在神帝宫的台阶上，拿了冰雪一遍又一遍地敷着身体，减轻那火烧火燎的剧痛……”
“星星出来了，夜空蓝得就象娘亲所说的北海。我躺在雪地上，仰望着无边无际的星穹，泪水接连不断地流下，恐惧却反倒慢慢地消散了。心想，反正人都是要死的，这世界又无趣得很，到了天界，说不定就能见到娘亲了。想到这里，忽然对死亡还有着说不出的期待。”
“到了半夜，身上越来越烧痒刺疼，恨不得将自己撕裂开来。公孙青阳醒了，饿得大哭。这六天里，我只给他喂过几次豹奶。听见他的哭声，心中更是烦乱厌憎，抓起他，便想朝山下抛去。”
“他蓦地止住了哭声，湿漉漉的大眼神气活现地瞪着我，突然格格地笑了起来，胖乎乎的手臂、双腿悬空胡拍乱蹬，似乎想要扑到我的怀里来。”
“这一年之中，我常常这么抱着他，哄他睡觉，心底里早已把他当成了自己的弟弟。瞧着他粉嫩可爱的脸蛋，纯真无邪的眼睛，我的心顿时软了，好生后悔将他带到这里来，紧紧地抱着他，泪水潸潸而下。但只要一想起汁玄青母子对我所做的一切，顿时又被仇恨狂怒所吞没，恨不能将他活活掐死……”
“我就这么一会儿愤怒，一会儿伤心，一会儿怜悯，颠来倒去，几次想将他丢下悬崖，却又总是舍不得。他什么也不知道，只是抱着我的脖子，胖嘟嘟的手指好奇地摸着我脸上的红斑，口里咿咿呀呀地叫着，象是在和我说话一般。”
“眼看着晨星疏淡，一夜便要过去，我心里说不出的苦楚烦乱，想到再也没机会朝汁玄青母子报仇了，恨火熊熊，狠下心，对他说：‘你别怪我，要怪就怪你娘和你哥吧。’闭上眼，用力地将他扔了出去……”
拓拔野“啊”地一声，满脸错愕，想不到她竟真的这么作了。
流沙仙子脸上晕红，秋波里滢光闪动，凄然笑道：“是啊，我终究还是将他丢出去啦。刚一抛出，我心里便象被刀扎了一般，又是后悔又是伤心，但是已经来不及了。睁开眼，见他飞过悬崖，还不等落下，已被几只苍鹫俯冲抓起，朝冰河谷中飞去。”
“我哭了起来，叫着他的名字，用尽全身力气狂奔追赶，却只能眼睁睁地看着那几只苍鹫欢鸣着掠过雪峰，朝冰谷深处飞去。快要消失在山头时，两只雪鹫突然横冲抢夺，撕打一处，那孩子顿时从鹰爪上摔了下去，掉入了茫茫的冰川峡谷……”
流沙仙子低声道：“这些年，我杀过的人不计其数，连眼都未曾眨过一下，但惟有……惟有这孩子的死，让我好生后悔、难过。倘若他没有死，现下也该比你大上三、四岁，长成一个英俊挺拔的少年了。”
说到最后一句时，声音轻颤，泪水忍不住流了下来。
拓拔野心下难过，握了握她的手，劝道：“人非圣贤，孰能无过？你也不用太自责了。或许那孩子吉人天相，大难不死，也未可知。”
流沙仙子微微一笑，摇头道：“神帝山无人敢进，谁又救得了他？就算他从那么高的空中摔下不死，不出半天，不被鹰鹫、虎狼吃得精光，也被崩雪冰川活埋了。”
顿了片刻，又道：“看着他掉入茫茫冰谷，我象是失去了全身的力气，软绵绵地坐倒在地。身上疮毒也开始发作了，黑紫色的脓血不断地流出，滴落在雪地里，腾散着热气，那些苍鹫接二连三地围冲而下，暴雨似的猛烈啄击着我的身体，剧痛难忍，顿时昏死了过去。”
“迷迷糊糊不知过了多久，突然听到似有若无的笛声，就象银河里的流水，说不出的飘渺动听。我心想，我一定是到仙界了，想要睁开眼睛看个究竟，眼皮却沉重得象盖了千钧之物，只觉得浑身冰凉，说不出的舒坦。然后就又不知不觉地睡着了。”
“恍恍惚惚地醒来几次，又恍恍惚惚地睡着了几次。终于，听见风儿拂动着树梢，流水在耳边淙淙地响着，我睁开眼，阳光灿烂，在摇曳的枝叶间闪耀着七彩的绚光，几只蝴蝶在我上方悠然地飞舞，花香和青草的气味，浓郁得就象软绵绵的云朵，将我虚浮地托在空气里。”
“那一刹那，我又忘记了自己是谁，忘记了来自何方，去向哪里。怔怔地凝望着那蓝靛似的晴空中，一朵朵漂浮的白云，突然感到一阵莫名的心醉神迷的幸福。”
“忽然，听见一个低沉悦耳的声音，笑着说：‘你终于醒啦。’我吃了一惊，猛地坐起身，这才发现自己一丝不挂地枕着一张褐黄的兽皮，半躺在溪流里。莹白光滑的身子浸泡在清澈的山溪中，在阳光下闪耀着刺眼的光。我看见自己的倒影，乌黑的长发披垂下来，湿漉漉地贴在嫣红的脸颊上，突然想起我是谁了。”
“转头望去，那人站在溪流里，紫衣鼓舞，白发飞扬，微笑看着我，周身镀满了阳光，就象在皮母地丘里的初见……”
“神帝！”拓拔野忍不住笑了起来，虽然早已猜到她必定会被神农所救，但听到此处，仍是松了一口长气，心底里充满了温暖和喜悦。
流沙仙子双眼闪闪发亮，嘴角漾着温柔的笑意：“我瞧见是他，又惊又喜，但突然意识到自己是赤身裸体，登时大羞，惊叫一声，急忙缩回水里。他愣了一愣，忍俊不禁，哈哈大笑起来：‘黄毛丫头也知道害羞么？这半年里，我天天这么帮你擦洗身子，该看的早已看光啦。’”