粉涮一新的城楼议事厅内，一时间鸦雀无声。众人知道，史可法也是有感而发，并不是虚言矫饰，故意做作。
几个月前，史可法刚刚巡视过淮安刘泽清部，当时大阅，东平伯刘泽清以七千精锐演示诸多操法阵法，在座众人中有不少相随同去的，当时史可法刚刚接到清国摄政王的复信，对方极尽恐吓之能事，而在淮安的一场大阅，使得人心士气大振，坚定了史可法领江北众将与东虏相抗的信心。
江北四镇二十三万多人，淮地劲旅，毕竟名不虚传，虽则悍卒与疲惫无用之师各半，而其中精锐比之当日秦军与关宁军相差不远，颇具战力，人数更是清兵两倍以上，若是一心抗敌，虽不能大破，成僵持之局应该不在话下。
谁知清兵一至，当时看起来还威风凛凛的刘泽清就这么降了……扬言要北伐的高杰高伯爷在一起莫名其妙的冲突中死了，麾下精兵强将，也悉数降了。
伤心啊，这也怪不得阁部大人在这里心灰意冷，做这番说辞了。
谁知道这厅里刚刚还叫着要保存实力做战略性撤退的人，心底里到底是打的甚么鸟主意？没准，阁部大人刚刚出奔不远，就有几个军汉上前，捆成贼厮鸟也似，然后飞带奔到大清王爷们面前求一场大富贵，这又是何苦来哉！
不是当事人，不知道当事人的苦楚啊……
史可法一言说毕，颇有些动了意气的感觉，原本清瘦的脸孔上涨起了一片红晕，定一定神，正打算接着说，外面儿却是画角声声，声声入耳。
原本嘹亮威武的画角声音这会子显的凄凉诡异，犹如从地底下钻出来的枉死鬼，声声响响，诉说着生前的冤屈与不甘，呜呜咽咽，就在大伙儿的耳朵边上缠绕盘旋，半响过后，才借着一股乍起的夜风，飘然远去。
厅里众人一时都跌坐无语，面面相觑，十来个文人幕僚小脸涮白额角冒汗，看那脸色，不比地底鬼强多少。
不等史可法发问，外头已经有人乱哄哄传报过来：“快报督镇大人，东虏大兵犯境，就在城外约摸二十里外扎营立寨，巡城兵马与虏兵前锋交战，大有斩获。”
不知道怎么地，身处险境的曾志国颇有点儿想发笑的感觉……闹这么一出，怎么看也象是在唱戏，其实也怪不得他发笑，初来乍到，虽然人在险境，究竟还是觉得与这里的场景难以交融，总觉得象是隔了一层，只当是在看戏一般。
“嗯。”史可法并没有离开自己披着虎皮的浑银交椅上起来，只是略一沉吟，便向身边一位四品文官笑道：“老先生，巡兵与来敌交战，颇有斩获，不妨由贵府宣谕百姓晓得，以定民心，以振士气，如何？”
“是，谨遵大人谕令，下官这便去办理。”知府任民育满脸的褶子都笑开了花，起身答毕，就那么扬尘带风的去了。
“好了，这里的事就这样了，大伙都说西城这里低矮，那本阁部就在此守，如此总算可以了。”
众人纷作鸟兽散，唯有总兵刘肇基仍苦劝道：“督镇大人，东虏新至，不如趁敌立脚不稳出城背水一战啊，若失此良机，恐后悔莫及！”
“不必多说，锐气不可轻试，且养全锋以待其毙！”