十几小时后，游骑兵基地。
震天的炮火不绝于耳，能把任何敢于敞开面罩的蠢蛋的耳朵震聋。作为这十几个小时里，为数不多地成功在查尔站稳脚跟的部队，吉姆·雷诺麾下的游骑兵部队，遭到了异虫的猛烈袭击。
每分每秒都有海量的弹药倾泻到基地周围，压制从四面八方涌来的异虫。
基地周遭土地已经被不间断的炮火削低了好几米，厚达半米的灰烬混上异虫的血肉组织，变成了泥泞不堪的沼泽。被防空导弹击落的异龙亦是如雨般漱漱而落。
在基地一角的碉堡中，吉姆·雷诺操纵着一台重型机炮，压制着疯狂涌来的异虫。
“长官，你最好过来看看！”
就在这时，通讯器里响起了雷达操控员的声音。
吉姆·雷诺叫来一名陆战队员接手重型机炮，快步离开碉堡，奔向了指挥中心。
这是几十台scv利用空投下来的预设建筑模块组装拼接成的要塞，由于许多建筑模块都在空投过程中被击落了，现在只有框架结构是完整的，建筑内部大**露在外，无法密闭。
顶部的伊比克斯火炮每开火一次，整个指挥中心就肉眼可见地往相反方向倾斜一下。
倒不是结构框架强度不够，而是地面实在太软——能选一处远离菌毯、易守难攻的位置建立基地就已经很不容易了——基地支架底下还垫着几台scv呢。
震耳欲聋的炮火声中，指挥中心里的通讯员们正扯着脖子对通讯器大喊。见雷诺到来，很快就有一人摘下耳机递给了他。
雷诺打开面罩，都快把耳机按进耳朵里了也听不清，只好让通讯员把信号接入自己的作战服，关上面罩才听到了沃菲尔德将军的声音。
“我是沃菲尔德将军，我的舰船遭到重创，即将迫……”
雷诺皱了皱眉，通讯员适时说道：“长官，沃菲尔德将军迫降在了东北方向十七公里外！附近作战区域，只有我们能支援到他，但中间却隔着一整个异虫主巢群。”
说罢他调出了几分钟前，由某艘舰船在行星轨道上摄录到的影像。
一艘旗舰型号的米诺陶级战列巡洋舰拖着长长的黑烟从天而降，一头扎进异虫巢群深处，在地面上犁出了深深的沟壑，四分五裂。
海量异虫包围而上，却被巡洋舰的激光炮组暂时击退，紧接着，大量陆战部队离开舰船，掩护scv用舰体碎片构建了简易的防御工事，就地固守待援。
然而画面显示，附近区域数以十万计的异虫都在向那里移动，看情况沃菲尔德将军坚持不了多久。
“集结所有机动部队，为我规划一条路线，我们得去救他们。”雷诺飞快做出了决定，又走到雷达操作员身边，“找我什么事？”
操作员指着显示屏上那一大堆红点，说道：“长官，通过异虫异常活动迹象，我认为这里存在着一支未被录入敌我识别系统的作战部队，他们的信息系统好像是损坏了，在过去十七小时里一直孤军奋战，试图突破重围与我方汇合。这支部队击杀了数万异虫，几乎吸引了附近数个作战区域的所有敌人，极大地为我们分担了压力……”
“十七个小时？”雷诺万分惊讶。
在虫海中坚持这么久，这支部队可真够顽强的。
“能确认他们的番号吗？”
操作员摇了摇头，“长官，智能副官只能根据实时阵亡数据，把范围缩小到十七支帝国军部队，然而没有一支能有如此强大的战斗力。”
“能不能想办法弄清楚那边发生了什么？”
“很难，那里是一个存在大量辐射源的环形山谷，山体和所蕴藏的金属矿藏都严重干扰了扫描信号。之前我送出的无人侦察记都被异虫击落了，舰队也拒绝了我调用侦查卫星的请求——卫星信道都被占满了。”
雷诺盯着雷达屏幕陷入了沉默。
十七个小时……
什么样的部队能在虫海中坚持十七个小时？
“我们离他们有多远？”
“九公里。”
……
雷诺的游骑兵不知道的是，在过去十七个小时里屠杀了数以万计的异虫，为友军吸引了大量注意力的，非但不是什么军队，而是一个人。