东江跟朝鲜后金贸易，本有端倪，其先见毛文龙时代便已存在。
袁崇焕私杀毛文龙时拟定的罪名中便有一条“私设马市”。
袁毛公案，本人支持毛文龙，主要就是因为毛文龙死后，东江镇所发生的变化说明袁崇焕举措武断。
毛文龙死后，东江军权分于刘兴治、陈继盛二人。
而刘兴治本来就是辽东叛将，他与后金政权之中本有联系。
按照《李朝实录》记载：“兴治方在旅顺，刘、周两将且来相会，商船、民船、往来诸岛，依旧不绝。”
刘兴治对于东江系统来说，本为外人，自从毛文龙死后，他通过与后金、朝鲜贸易，掌握了大量的财富，并以此分化东江阵营，造成的结果就是。
“刘海（刘兴治）乘时恣横，岛中威权，皆归于海。”（《李朝实录》）
而作为东江系统的一员，陈继盛的态度却是“陈继盛禁我国私市”（《李朝实录》）
二者态度上的差别直接导致了刘兴治私杀陈继盛。
陈继盛死后，明廷为了重新整备东江镇，派出身辽东的武人黄龙出任东江总兵，以孙元化任登莱巡抚。
黄龙上任之后，也坚持陈继盛的策略，并且捉拿东江军中已经形成的走私网络，最终在崇祯四年十一月遭遇兵变，始作俑者就是耿仲明之弟耿仲裕，而端倪就是黄龙捕捉了耿仲明的私党李梅，并从中缴获了黄蟒、湖丝。
黄蟒就是黄色蟒服，辽东武臣之中无人有资格穿此袍服，湖丝是指湖州所产的丝绸，这两件物品显然都是贩卖到后金去的，因为即便是朝鲜，其国主也不穿黄色蟒袍。
东江镇的传统贸易对象，是朝鲜和日本，黄蟒于朝鲜这等藩属国而言犯忌，对日本来说更没有特殊意义，每日将黄色蟒袍当礼服穿的王朝，唯有后金而已。
《明史》对此事的描述是：“游击耿仲明之党李梅者，通洋事觉，龙系之狱。仲明弟都司仲裕在龙军，谋作乱……”
《明史》为满清编修，“通洋”二字，不过“通虏”之遮掩罢了
兵部尚书杨嗣昌在奏疏中写明：“耿仲明者，该抚孙元化之中军也。黄蟒、湖丝，黄龙所执，以为仲明透贩之物，而并以持元化之短长者，镇主贩而欲专之，抚分权而旋噬之”（《复登抚岛事初定疏》）