芳邑，旧镇
钻进旧镇的暗洞时，天已经擦黑了。距离上次来看父亲，还没到十日之数。洞窟里听不到低沉的轰鸣，也没有一丝蒸汽。
但是刚一下洞，柏夜就听见里面传来一阵窸窸窣窣的动静。
风岩、金络和火语三位长老，果真已经出关了。
三位面色煞白、长髯及胸的老人，风风火火地快步迎向洞口，看着柏夜的眼里满是笑意。
想起短短几天里发生的这么多事，此时见到长老们，柏夜也有些激动。他恭恭敬敬地行了礼，抬起头来，却不争气地偷瞟了眼一旁的武器架子。
“你胖了。”
“你黑了。”
“你瘦了。”
……
在小事上，风岩大长老和火语三长老，是永远达不成一致的。当然，在他们结伴生活的几十年里，也没几件事能称得上大事。
而金络二长老的思维，永远和任何人都不在一条线上。
“给你的生日礼物准备好了！快看看！快看看！”
柏夜顾不上回应二长老的关切，双手连挥，示意自己先说：“先别说礼物。蔚国人打过来，您们知道了？”
“知……道啊，要不怎……怎么提前出关了。”火语长老撇了撇嘴，“没……没办法，备用灵源距离大……大城就这么近。只要……冲过来，早晚会暴……暴露。”
风长老沉吟道：“七姓王蛰伏了十多年，这时候突然莫名其妙地跟西陆那些人联手大举进攻，实在有点诡异。但不论如何，我们只能好好守住这里。两年后的仪式不能有任何闪失。”
金长老翻了翻小眼睛，满脸不屑地说：“小夜你在害怕吗？他们有多少人来？杀了便是。”
柏夜心说，您是没看见那铺天盖地的灵兽……还有那些超阶灵兽，是说着玩的吗？随便跑来几头，真就够咱喝一壶的。
然而他却生生把这些话憋回去了。他有特别多的，更重要的事要问。
捋了一下思路，柏夜首先掏出了骨哨。
“我学会用这个了。蔚国人培养的驭兽尊者就是用这个哨子控制灵兽，但这枚只能针对特定的专犁，才能操控自如。
长老们面面相觑了一阵，了。大长老接过了骨哨，看了看又塞回柏夜手里，不屑地说：“这玩意是你爹小时候发明的。看来那帮老家伙也没什么长进，越学越粗陋了。”
“啊！”
“不过据说他们这回弄过来几万头灵兽？他们哪来那么多秘术师干这个活？”大长老脸色有些不好看。
“等等，那帮老家伙是谁啊？比您们还老？”
风岩长老回道：“必然是西陆又过来人了。十八年前追杀你爹的那批人全死了，看来他们还没断了重回东陆的念想，不知什么时候又偷偷过来了一批人。”
柏夜听得一头雾水，还待再问，却被磕磕绊绊的火语长老截住了话头：“北……面那群蛮……子，怎……怎么会跟他们走到一……一起的？”
“嗯。这事就很奇怪了。前几年听说北边忽然灵兽现世、灵株疯长，我就觉得事情不对。”
大长老脸色愈发阴沉：“不过话说回来，所谓的血海深仇，那是前几十辈子的事情了，现在这个雷皇是什么人，咱们都很清楚。能跟那些重返东陆的西陆人勾搭到一起，不奇怪。”
柏夜几乎从没听长老们聊起西陆的人和事，也第一次听他们评价那位蔚国皇帝。但是老人家们的话头他是很难拽回来的。于是暗暗决定，还是得找安伯，才有可能问明白。
他还有更紧迫的事情要问。
“您们认不认识一个会控制系、擅用土系秘术，和还有毒系秘术的遗族大师？”
三个长老大眼瞪小眼，不约而同地捋起了胡子。
“怎……怎么了？”
“遗族？你是说九老堂那些家伙吗？”
澜军中的西陆秘术师，历来都是从九老堂聘的。但是柏夜总觉得事情没那么简单：“您们以前和九老堂的人熟吗？”
大长老捋了捋胡子，慢慢回忆道：“二十年前一起打过仗。当时军中总有几十个纯血的西陆遗族，擅长土系的也有不少人。至于毒，你小子也知道，哪有什么毒系秘术，不过对灵力的转化运用技巧罢了。所谓汝之甘露，彼之砒.霜……”
“人家可是一眼就认出了三长老的手艺啊！”柏夜抬起了脚，那双皮靴虽没怎么保养，但还跟崭新的一样。
“啊哈哈！淡……出江湖这么多年，还有人能记得我……也不知是好……事还是坏事。你说这人是大……营那边的人？”
“不，说是久居海州，调制火油，监制炬石车什么的。这回跟海州攻城营来的。”