大帅夫人亲临校场，柏夜等一众小伙伴算是有了主心骨。只不过白凌羽和乙弛兄弟俩变得拘束了很多，全然褪掉了好勇斗狠的强悍神情，倒更像是陪着母亲逛街的小公子了。
候着第三场六强赛的功夫，柏夜坐得离夫人越来越近，脑子也转得越来越疼。
“平衡相府、帅府与大皇子之间的声威……这……是该他九老堂做的事吗？”
夫人佯怒嗔怪道：“我不早说过了，九老堂可不是卖药的医馆。它建立的时间比我大澜立国还早呢。国民中但凡带着一丝圣灵血脉，便要归它管辖。九老堂的权势只会比你想象得更大。”
她叹了口气，轻声说道：“就算是皇族各脉权力更迭，哪次不是先得到了九老堂的支持，才最终成事的。”
柏夜有些紧张地向四外看了看。还好，贵宾席距离周边的观众不近，倒不怕被人听到这些危险的闲话。
“您是说，掌控大澜的，其实是九老堂？”
“今上登基之前，确实就是这样的。”
柏夜沉默了半天，喃喃道：“好厉害…那……”
“现在自是全然不同了。想当年圣上、大帅和江浅联手，牢牢把控了军政财权，集中整合了不少年，才慢慢地磨掉了九老堂一层皮。”
夫人扬起下巴点了点不远处的堂主，沉声说道：“但是瘦死的骆驼终归比马大，现在九老堂说话仍然是有足够份量的。圣上对木丫头也一直很尊崇。尤其是在帝都，给了她太多的特权。”
柏夜打了个寒战。一直在旁边静静听着的玲兰咬了咬嘴唇，心有余悸地回忆道：“刚来帝都头一夜，我们就有体会了……”
“你们碰上圣灵巡游了？”夫人忽然紧张了起来。
“就……就那一次，之后便一直没出去过……”
“最好就那一次。我说不让你们出去瞎跑，就是为了让你们躲开这类事情。”
夫人似乎对圣灵巡游的事也一样讳莫如深，含糊其辞了几句，很快转回了之前的话题。
“九老堂为了稳住自己的空间，就必然要制衡各方势力。至于帅府，历来是极力远离帝都漩涡的。但你们也感受到了，我们仍然会遭到各方猜忌和针对。”
“那，堂主她把小白和四皇子聚到这里，到底是想怎样？总不会是想公开挑拨皇室和大帅的关系吧？”
“那当然不是。”夫人苦笑地摇头，“她是要巴结帅府和大皇子啊。”
“大皇子？”
小白忽然松了松挺直的腰板，俯首过来，神秘地说：“小道消息，小道消息啊。相府近年来私下里与大皇子走得极近，已经引起了圣上的忌惮。大皇子手中的羽林军实力如日中天，他自己也是蠢蠢欲动。九老堂下一步该怎么选择，很快就会见分晓了。”
这么直白的话一出口，不光柏夜，连夫人也有些担心了：“臭小子，这话你可别在外面乱说……这样吧，索性咱们来算一算：五人赛，必然是羽林军预订了冠军。双人赛，他们应该已经让给了相府。单人赛这个荣誉是最乍眼的，你们猜木丫头想留给谁。”
玲兰沉默了一阵儿，抬头说道：“请得动帅府参加对抗赛，也算是九老堂的一件功劳吧？可是你就算得了冠军，也绝对不会领兵随羽林军出征的，是吧？”
小白笑道：“那是自然。就算我肯过去，他们也不敢收啊！不过这桂冠……可不是九老堂一厢情愿就能带到我脑袋上的。变数太多了。比如大皇子，在相府宴会那天我见过他。他的心气太高了，肯定什么都想要。”
夫人也笑：“荣誉都给了大皇子那就没法玩了。不过有一点可以肯定。不管哪家，都不会让四殿下这倒霉孩子夺魁的。不信，看下一场对手跟他玩命的程度，就知道我猜的一准不会错。”
“他们几家真的下决心要保小白？”
“哪有那么好的事。他们自然是希望自己人赢啊。”
柏夜连忙翻了翻对阵表，又确认了一下后两位选手。是羽林军和九老堂的。果然，丞相府对单人赛根本就没有想法。估计他们也没有设立场，四殿下和白凌宇谁赢都行。反正谁赢谁尴尬。
正看着，场内忽然又传来一声锣响。六强赛最后一场比拼，不知道何时开始的，竟然就结束了。
胜者是羽林军五虎上将之首，“疯虎”的亲哥哥，人送绰号“七宝将军”冯琪葆。一个照面就降服了九老堂的弟子，麻利地结束了战斗。
比试的过程平淡无奇。
一般来说，秘术师占了先手，便往往能轻易地制住近战武士。但奇的是，这场六强赛中，秘术师却是羽林军的将领，而九老堂派出的那位弟子才是武士。”
江静澜张大了嘴巴：“怎么？九老堂本堂的弟子不都是秘术师吗？”
大师姐阴沉着脸，低声说道：“这位师兄是秘体双修。但也不知怎么回事。开场便该以秘术控场的，却被对手占了先。”
夫人笑道：“你们九老堂管事的鸡贼得很，宁愿让弟子自伤也不会出头的。”