张挥看似是给胡孝民下命令，其实是给潜伏的“入角炮”下饵。
如果“入角炮”潜伏在情报处，一定会知道胡孝民的行动。新二组知道胡孝民暗中保护周西坦后，必然会通知严乾改变计划。
然而，到下午，张挥都没收到“过河卒”传出的情报。傍晚时，他去了趟爱仁里7号，严乾也没出现，只能悻悻而归。
张挥心想，入角炮不在情报处？还是知道胡孝民的行动，却没通知新二组？
这个隐身在暗处的对手，不按套路出牌，令张挥很苦恼。如果对手按照他的预料，作出了相应的反应，张挥会很兴奋。
他与入角炮没见过面，也不知道对方是什么人，但两人暗中交锋的第一回合，他没占到便宜。
张挥没等到想要的情报，胡孝民的行动也不是很顺利。接到命令后，胡孝民亲自去了趟财政局。亮明身份后，却遭到冷落。周西坦以公务繁忙，需要开会为由，让秘书韩建午代为接见。
没人会不在乎自己的安全，周西坦忽视胡孝民，只能说明一点，他不相信胡孝民的情报，也有可能是他不喜欢胡孝民的身份。
76号的名声狼藉，经常搞绑架暗杀，76号与军统一样会要人命。
“胡科长，我们局座等会要与日本顾问一起开会，实在是抽不出时间。感谢特工总部的关心，他的安全，我们会高度重视，就不劳贵方费心了。”韩建午扶了扶鼻梁上的眼镜，轻笑着说。
韩建午的眼神中，带着一丝不易察觉的嘲弄。76号的人，经常干杀人越货之事，让他们保护，还不如自己请人保护。
经常能听到有人要暗杀周西坦，之前周西坦也遭遇过暗杀，他早就采取了防范措施。比如说：尽量不外出，减少在公共场合露面，每天的行程安排更是机密，不能因为76号就泄露。
胡孝民淡淡地说：“韩秘书的意思，周局长的安全，不用我们负责喽。”
“局座的安全，我们自己会负责。”韩建午平静地说道。真要出了事，特工总部也负不起这个责任。
胡孝民叹息着说：“要不是上峰命令，我还真不想做这差事。这样吧，我留两个兄弟跟着，回去也好交差。”
韩建午笑了笑：“胡科长如此安排甚好。”
胡孝民随便留了两个人，让他们跟着周西坦的车。他们的任务，不是保护周西坦，也保护不了周西坦，只是装装样子罢了。
当然，周西坦暂时也不会出事，钱鹤庭虽然给严乾下了除掉周西坦的命令，可实际上，目标另有其人。
胡孝民随后坐车经过九风茶楼，他来这里，主要是看钱鹤庭是否给自己留下暗号。至于中共那边，每天早上坐冯五的人力车，他都会提起车灯看下。有什么情报，通过车灯与张晓如沟通。
之后，胡孝民去了延年坊7号，化装后拿到钱鹤庭的情报：新二组晚上在四马路有暗杀行动。
胡孝民也报告了张挥的安排，他分析，张挥所有精力都放在入角炮身上。胡孝民希望，通过严乾误导张挥：入角炮并没打入特工总部。
放好情报后，胡孝民又去了法租界环龙路。快到环龙路时，胡孝民提前下了车。他的习惯是，先把鸿莲公寓周围的地形摸清。
转了差不多一个小时后，胡孝民才进了鸿莲公寓。他径直上了三楼，在三零三房间外停了下来。这是张小通告诉他的地址，他先趴在门外仔细听了听，又轻轻敲了敲门，确定里面没人后，才拿出铁丝，几乎跟用钥匙一样，轻易就打开了房门。