竹照师太哼道：“她们两个不争气，越活越回去了！……我当初接掌沧海山，只有我与她们三个，后来有你们崛起，实力大增，如今静仁他们不在了，不过伤点儿元气罢了，没什么大不了！”
“师父，当初只有你们三个？”温吟月讶然。
竹照师太点头：“有你太叔祖在后面撑腰，咱们底气也足，别瞧你师伯温吞吞的，她杀人可一点儿不眨眼，这些年不下山，修心养性把杀气都消去了，当初她在武林有一个响当当的名号。”
“什么名号？”温吟月问。
“绝户师太。”竹照师太道。
温吟月苍白脸上露出一丝笑意，这个名号一听就杀气森森，绝非善类。
竹照师太道：“我是外强中干，叫嚷得厉害，真正下手时，狠不下心，你师叔也是个没用的，看着冷冰冰的，也心慈手软，……唯有你师伯，杀人不眨眼，震慑宵小之辈。”
她目光投向远处，嘴角微翘，回想着往昔岁月。
“真没想到……”温吟月摇头。
竹照师太摇头笑道：“年纪大了，豪气都消磨了，你瞧瞧，死了几个人，她们就病倒了，真是没用呀！”
温吟月道：“师伯与师叔待陆师弟他们如骨肉，是太过悲伤了。”
竹照师太摇头：“将军难免阵上亡，进了武林，总要死于刀兵之下，难不成还想老死床榻上？……早死晚死，都是个死，有什么想不开的！”
温吟月摇头：“死的若是我，师父不会这么轻巧。”
竹照师太叹息一声：“那倒也是，真能看破生死又有几个！”
她又叹息一声，哼道：“你纵使不俗，毕竟只有一个人，独木难支，湛然若在就好了！”
温吟月道：“有师弟在，也不会遭人暗算！”
竹照师太露出笑容：“他现在已经当了将军，着实了得。”
“师弟智谋深远，区区将军也没什么。”温吟月道。
竹照师太摇头：“吟月，你可别小瞧了军中的将军，他们练的武功比咱们沧海剑派还厉害，军中武学远胜民间武学，这是不争的事实。”
“想必师弟武功大进。”温吟月道。
竹照师太道：“是啊，算算他也快回来了，当了将军，就算完成了你太师叔祖的任务。”
“师弟若回来，不知会如何恼怒呢。”温吟月道。
竹照师太道：“他回来后，你们一块下山，查查看。”
“嗯。”温吟月点头。
两人正说着话，一个少女急匆匆跑进来，娇喘吁吁：“掌……掌门，大师姐，湛然师兄回来啦！”
竹照师太腾的站起来，忙道：“是湛然？”
“是，湛然师兄已经到了山下。”容颜姣好的少女忙点头。
竹照师太慢慢坐下，恢复平静，摆摆手：“知道啦。”
李慕禅一踏上沧海山台阶，便觉出异样，整个沧海山笼罩在一股悲郁气氛中，悲郁之气浓得像乌云。
他舍利成，乍看与心珠无异，却有一些别的神通，能看到平常看不到的东西，如佛家的天眼。
他忙展开虚空之眼，看到了无极殿中的师父与大师姐，正低声说话，一座小院中的梅若兰，梅若兰正躺在榻上，闭眼如睡去，宫轻云与小圆坐在她身旁，微眯着眼睛打瞌睡。
然后又看两位好友，正在小院里练功。
他松了一口气，不知究竟出了什么事，一步一步往上，开始碰上外门弟子们，他们多是怔一下，忙不迭的见礼。
李慕禅轻颌首，一手拨动佛珠，缓步向上，他心通发动，转瞬明白发生了什么事，心中震惊。
南院五虎，五大精英男弟子，竟然全军覆灭！
他与大师兄他们没大见过，不太熟，但对赵金生却熟悉。
赵金生相貌俊逸，有一点儿唠叨，对人热心，乐于帮人，当初在山下相遇的情形历历在目，如今，却再也见不到了！
震惊过后是震怒，一股森森杀意从心底腾起，如飞龙升天，直冲脑海，僧袍猎猎鼓荡，周身似有寒气卷动。
李常发身材高壮，力大无穷，拜入沧海剑派一个多月，对沧海剑派的一切都熟悉的差不多。
他跟在一个憨厚青年身边，一块儿挑着铁桶往下走，明媚的阳光照在身上，浑身懒洋洋的舒服。
俯看山下，石阶直直通下去，人越来越小，他想起当初第一次看到这样，头晕眼花，差点儿一头栽下去。
现在却不一样了，看着山下，莫名的升出自豪与傲气。
他低声对憨厚青年道：“高师兄，我听到一个消息，不知道是不是真的。”
憨厚青年笑眯眯的，浓眉大眼，身穿褐衫，身材高壮，与李常发差不多，但神情举止透着稳重，看上去比他大不少。
“又听了什么小道消息？”高师兄笑问，摇头道：“李师弟，你还真是好事，什么消息都能打听出来！”
李常发得意的笑：“嘿嘿，朋友多了，自然消息也多，我什么都好奇，咱们沧海剑派可真大呀！”
“不错。”高师兄点头。
李常发问：“师兄，咱们南院最厉害的五大高手，号称南院五院，是不是？”
“嗯。”高师兄点头：“南院五虎，其实应该是六虎，还有湛然师兄，是新来的。”
李常发道：“这样呀，可惜我一个没见过，但听说，南院五虎都牺牲了。”
他把声音压得很低，生怕旁人听到。
“嗯——？”高师兄脸色一变，皱眉道：“谁说的，胡说八道！”
“这消息十有**是真的。”李常发低声道：“那位师兄拍了胸脯，千真万确，不敢拿这样的消息骗人。”
“胡说！”高师兄不屑的哼道：“南院五虎都是一流高手，上次下山，还是跟大师姐一起呢，……他们五个，加上大师姐，就是碰上南宫思道，也有一战之力！”
李常发压低声音：“好像只有大师姐与梅师姐逃出来了，其余人都死了，据说碰上一个神秘高手。”
“真的？！”高师兄皱眉问。
李常发用力点头：“应该错不了！”
高师兄阴沉着脸，默然不语。
李常发道：“这下咱们沧海剑派会大开杀戒吧？”
“唔……”高师兄皱着眉头，若有所思。
两人下了十几个台阶，高师兄摇头道：“看来要掌门亲自出马了，碰上这样的高手，人多没用。”
“可惜了，咱们沧海剑派这一下大伤元气。”李常发也叹口气。
高师兄点点头：“嗯，确实大失元气！南院五虎，北院六姝，可是咱们沧海剑派将来的顶梁柱！……南院五虎的名头绝不是吹出来的，你没见过，不明白他们多厉害，。”
李常发道：“可惜我上山太晚，生不逢时！……也不知道掌门出马，能不能打得过那人！”
“湛然师兄在就好了……”高师兄仰天长叹。
李常发精神一振：“湛然师兄比陆师兄他们如何？……我跟大伙打听湛然师兄，他们都是神神秘秘，却一脸崇拜，真是那般厉害么？”
高师兄精神一振，露出笑容：“湛然师兄很神秘，咱们外门弟子知道得很少，我有一位好友，乃内门弟子，听他无意间说过，南院五虎加一块儿，也不是湛然师兄的对手！”
“这么厉害！”李常发兴奋的道。
高师兄呵呵笑道：“据他说，湛然师兄比大师姐还厉害，实乃咱们沧海剑派第一高手！”
“第一高手！”听到这个，李常发更兴奋，忙问：“湛然师兄为何见不着？”
高师兄笑道：“湛然师兄修炼刻苦，多数闭关，还有下山处理事务，大伙很少见到。”
“师兄你见过湛然师兄么？”李常发问。
高师兄骄傲的点点头。
“那湛然师兄长的什么样？”李常发问。
“相貌么……，倒也寻常，气度温和，有一代高僧风范。”高师兄道。