电影开场是一个长镜头。
和煦的阳光之下，两个孩子正在坑坑洼洼的草坪上快乐地踢着球。
他们嬉笑打闹，脸上都洋溢着童真的笑容。
这里是某个郊野房屋的后院，院落中的草坪、儿童玩具以及整个房屋的构造都是标准的西方背景，里面的人物也全都是外国人。
两位慈祥的父亲正倚着后院的木质围栏，看着两个孩子快乐的踢球，喝着冰凉的啤酒。
而两位慈祥的母亲，则在厨房中操持着晚餐。
很显然这是一种非常融洽而又和睦的邻里关系，两家人相处的很愉快。
两位父亲有一搭没一搭地聊着自己的工作，一个是工厂中的工人，而另一个是自己开店的小摊贩。
虽然工作不同，但他们都能感觉到最近的生意不景气，都在想其他的办法能够赚一些外快补贴家用，否则很可能无法承担孩子上学之后的高额学费。
此时旁边的电视上播出了一条新闻。
“‘oxygen护卫系统’已于今日起正式激活。它将像氧气一样，散布于我们生活的环境中，无处不在而又不可或缺。”
“oxygen护卫系统将维护每一位公民的私有财产，神圣不可侵犯。将维持法律的公正，让任何的犯罪分子都无所遁形。”
“oxygen护卫系统不会倾向于任何阶层，任何团体或任何个人，它将忠实地按照法律与私有财产神圣不可侵犯的最高原则为每一位公民提供最完善的保护……”
“一位议员表示，oxygen护卫系统的正式启用代表着人类历史发展到了一个新的纪元，因为在oxygen护卫系统的保驾护航之下，市场的自由调节功能将得以全部放开。无需人为监管也能够发挥最大的作用，而自由市场的完全放开必然会为人类社会创造更多的财富，带来更大的幸福……”
新闻刚刚播讲到这里，就听到厨房内的一位母亲高声说道：“孩子们，该吃饭了。”
“哎！”两个孩子应和着，但仍旧在抢夺着最后一粒进球。
两位父亲相视一笑，其中一位父亲挥挥手，关闭了电视机，来到厨房帮忙收拾餐桌。
天色渐暗，灯光亮起，两家人在一起愉快的聚餐。
一个静谧而又祥和的夜晚。
电影的节奏很快，两个孩子慢慢长大，而他们的身世也开始发生了变化。
一个孩子和他父亲一样进工厂做了普通的工人，而另一个孩子则是立志经商，做了小生意。
他们两个人都勤勤恳恳，起早贪黑，工作非常努力。
但是随着经商的孩子逐渐长大，开始用自己赚到的钱购买最新的教育芯片，学习各种知识，逐渐赚到更多的钱搬离了这个社区。
从那以后两个孩子就渐行渐远，再也没有互相联系。
此时镜头集中到这个穷人的孩子身上。
他原本在工厂有一份稳定的工作。
但是突然有一天，工厂的主管通知他们所有人都失业了，因为工厂有了一批最为先进的机械，整条生产线都可以通过机械来控制，已经不需要任何的工人了。
有很多工人不能接受这样的现实，他们愤怒地想要破坏这些机器，可却立刻被无处不在的执法单元用高压电击昏。有的当场死亡，有的则是因为破坏贵重物品，背上了沉重的债务，彻底破产变成了流浪汉。
这位穷人主角只好继续去其他的工厂工作，可是其他的工厂也在不断的裁员，不断的有新机器取代这些工人。
这位穷人主角只能不断的打零工，收入越来越低，生活水平越来越差。
终于有一天，这些大公司开始将手伸到日常所需的必要物资上。食物，水，空气，甚至活动的空间都被这些大公司给一一瓜分。
起初这些大公司非常慷慨的让穷人们可以保有自己的房屋，草坪和老式汽车。但很快花样繁多的维修费用就让穷人主角不堪重负，他不得不以高价卖掉自己的老房子住进了这些大公司安排的带有生命循环系统的小隔间中。
按照当时售卖老房子的金额，穷人足以衣食无忧的生活一辈子。
可是很快各种问题就出现了，穷人没有收入，他发现所需要的物资价格越来越贵，花钱的速度一天比一天更快。
他想要出卖自己的劳动力，可是在机器取代了人的世界中，他的劳动力就和他本人一样一钱不值。也许他唯一值钱的就是他的注意力和时间。但也只能通过日复一日的看广告，获得一点点微薄的收入勉强维持，作为一个人活下去。
他的父母因为衰老而相继离世，他们的遗体并没有换来太多的东西。除了可循环利用的水资源和一定的免费空气额度之外。人体内所富含的矿物质及其他元素也仅仅能够换来一块美味的牛肉。
这块牛肉对主角来说是非常奢侈的，因为循环系统只会供应他勉强生活下去的生活资源，但主角已经快要忘记肉是什么味道了。
他小心翼翼地吃着这块牛肉，眼中含着泪水，喃喃低语的说道：“谢谢你们，爸爸妈妈。”
主角的生活空间变得越来越小，刚开始搬入小隔间的时候，他还能经常出去散散步晒晒太阳，但渐渐的越来越多的土地被大企业围了起来，它所能活动的空间也越来越小。
最后他只能隔着玻璃，看着外面的环境，一天一天的发生变化。一片空地被盖了楼房又拆掉，改成广场又拆掉种成草坪。