庞鹤园的密码一共有四个环节：
第一环是第一夫人,她的作用只是传递消息。
第二环是副总统，他拥有一半的线索，必须与程岫合作才能启动。
第三环是程岫。庞鹤园料到他拿到线索也无法破译,必然会求助于别人。
第四环是陈笙。破译是中央情报局的专长，只要程岫找到陈笙，就会破译密码并且发现另一半的线索落在副总统的手中。
这四个环节，无论哪一环出了差错，密码都会失效。也就是说,庞鹤园从一开始就设定了规矩，四拨人马中无论谁出现变数，这份密码都不能兑现。或者，在前往新马哈星系之前,庞鹤园已经预感到中央政府被渗透了，能够信任并有能力力挽狂澜的就是他托付的四个人。所以,这份密码的背后，必然是能够影响眼下局势并且绝对不能落入敌方手中的重要线索！
政客的弯弯绕绕显然不是程岫所擅长的,听了曹琋的解释才恍然大悟。
开心不过一秒，程岫就发现白开心了：“但是副总统正在昏迷中。”
陈笙说：“你可以去副总统的秘书哪儿碰碰运气。他们是连襟关系,也许会有收获。”
去的路上，曹琋并没有抱希望。
庞鹤园设的这个局,步步为营，副总统作为重要的一环,必然是个严实可靠的人。除非在昏迷前,给他足够的时间布置,不然，此行的收获可以预见。
凭借程岫的名头，尽管没有预约，这位秘书也立即抽时间进行会面。
乍眼一看，秘书与副总统的外表有三四成的相似，仔细观察，两人的面容并不相像，只是身高相若，打扮相近，才会营造出这样的错觉，大抵是近朱者赤的关系。
秘书开门见山地说：“我是副总统的机要秘书，高盖廷。两位如果是为了副总统的病情而来，恐怕要失望了。至今为止，仍然没有什么好消息。”
对方说得这么直接，程岫也不兜圈子，直言道：“庞幕僚长通知我来向副总统要一样东西。”既然庞鹤园交给第一夫人的是写着谜题的纸条，那么，副总统手里也应该有相似的东西才对。
高盖廷为难地说：“副总统在昏迷前的确说过，您可能会来找他，但是，他并没有告诉我原因。”
曹琋说：“我们怀疑，凶手之所以对副总统下手，应该是为了这样东西。”
当然是信口开河。
可是在副总统昏迷，代总统上位，副总统办公室被边缘化的时刻，无疑是充满诱惑力的。
高盖廷认真地思索了片刻，说：“抱歉，副总统并没有提到过相关的事情。”
程岫说：“你知道副总统一般会把重要的东西藏在什么地方吗？”
“我不清楚。”高盖廷毫不犹豫地回答。
程岫也没指望他会对第一次见面的陌生人推心置腹，只是希望他事后回去能好好地想一想。
离开副总统办公室没多久，程岫又去了一趟军部。
随着程岫的回归，军部的职能日渐恢复，军事议会也从一个可有可无的象征式的机关，重新跃上了政坛最中心。每天忙着程岫的那些奇思妙想就疲于奔命。
现在他们就在商讨怎么处理程岫提出的“将特别行动组”调回军部的要求。
虽然对军部有利，但是时机敏感，这时候要人，等于和总统府撕破脸，还落得个趁虚而入、落井下石的罪名。
大多数人的意见是拖，一面敷衍程岫，一面通知特别行动组组长利意，让他跳出来抗议。也有少部分站在程岫这边。
说什么趁虚而入、落井下石，当年“特别行动部队”变成“特别行动组”不正是利用了林赢上将过世，军部群龙无首的时机吗？
程岫到军部的时候，他们还没有商量出一个头绪来，目光不禁有些躲闪。
程岫看了眼，转身就走，留下面面相觑的众人。
“上将是什么意思？”