几个宫女从殿内鱼贯走出，手中捧着巾帕等物，香露带人忙忙碌碌收拾沐浴之后溅了水的几案和石砖地。
小宫女圆圆从到会宁宫之后不久，就一门心思巴结香露，香云不怎么爱搭理她们这些人，香珠姐姐又实在巴结不上，香露就不一样，她爱说笑，也爱听别人说笑，还爱吃个点心零嘴儿什么的，圆圆也算投其所好，在香露身边跟前跟后，跑腿儿传话干杂活儿样样抢着来，时间不长，香露也就愿意多关照她一二。
这回来西苑避暑，圆圆不但跟着过来伺候，还更进一步，和香露住一间屋子。
圆圆图什么？
她虽然年纪不大，但是人却很机灵，知道在宫里得找靠山，香露在贵妃身边伺候，也算是很得脸的，圆圆跟着香露，好处多得很。香露给送给过她自己的衣裳，耳坠，娘娘赏的糕点……这些都无足轻重，关键的是跟着香露，可没人会欺负她，干的还都是轻省的活计。
要说圆圆最怕什么？
她怕的事情有很多，怕挨饿，怕挨打，怕受冻，怕被分派去不好的地方，一辈子要干极粗重的活计。
她还怕太监。
以前她就知道有宫女姐姐被太监折磨，后来病在床上没多久就死了。圆圆不敢进她的屋子，但是看到她被人抬出去。
所以别的同伴把自己往齐整标致打扮，她却总是希望把脸挡起来，盼着别让人注意到她。圆圆生得肯定不差，手脚麻利，人也聪明，她一到会宁宫就想着怎么站住脚。娘娘身边一时是凑不上去的，那就先巴结大宫女，多少能得点照顾。
香露确实挺照顾她，有什么吃的用的都不小气，愿意分她一份儿。有什么差事要人手，也头一个先找她。
圆圆正在收拾浴桶下头的水迹，用布巾擦了两遍，担心没擦干净，又趴下去脸贴着地仔细看了看，确认水迹确实擦净了，这才扶着浴桶站起身来。
香露就喜欢圆圆这个细心麻利的劲头，香露自己有点儿粗疏，有时候东西搁在哪儿，可能一扭头就想不起来了，但这些事儿圆圆都记得，比如上次做夏季衣裳时，针坊的人多送了她们几个大宫女一人一件软纱背心，她记得当时收下来随手就……