“颜兄？”米寿身高只到人家肩膀头，但范儿很足，背着两手，仰头提醒道。
示意随他走吧，快别发愣了，瞅马有什么用。
“啊？噢。”
温文尔雅的颜系涵对米寿一点头。
这天晚上，米寿给他打饭，他也不问你家咋吃的是自助餐？你家怎么与别府不同。
脑中都是那个挥之不去的倩影。
只有在离开时，要见宋福生了，颜系涵才正了正神儿。
宋福生在家中书房正写材料，听米寿说，人家要过来拜别打声招呼，他忙中抽空分神看向门口。
当爹的，要给儿这个面子的。
这都是儿子的小朋友。
宋福生对在门口向他鞠躬行礼的颜系涵点了点头，靠在椅子上，笑着摆摆手，让免礼：来啦？啊，要走哇，行，常来玩。
大门关上。
颜系涵牵着马，回眸看向知府家的门。
门关上，里面的热闹顿时消失不见。
他看了好一会儿才离开。
……
“九少爷。”门房的仆人接过马绳。
小厮赶过来道：“少爷，老太爷让您回府就去一趟。”
“知晓了。”
颜老夫子今日选拔集结家中子弟著书人选。
他已经和宋茯苓商议过了，先出一套“算筹学基础”和一套“初级算筹实务”。
先将这些已整理完大量资料的著书成册。
编译人当然是他们颜家人了。
宋茯苓自始至终就表示，她不愿意参与细致麻烦的编著工作。
她能做的就是出一份大纲，连细纲都不提供，不要找她。
而这份极其繁琐的工作，最后名字还不会出现在作品中，就有颜系涵和其父颜府四老爷。
这些人却很高兴有资格能参与其中。
此时，颜老夫子坐在上方给选拔上来的儿子孙子讲话。
他老人家两手拄在讲台上，姿态和宋茯苓平日里一样。
说到重点时，老爷子会拿起粉笔，站起身，唰唰唰在黑板上写下重点词。
颜系涵坐在下面，坐的正是祖父平日里听课的位置。
他听到祖父说：
算筹，可不止是一门工具。
如若能背普及更广，它会在建筑、制造、军事等等领域起到至关重要的作用。
颜家，虽以退出政权中心，但凡是对朝廷有利的，哪怕能起到一点点的推动作用，颜家都义不容辞。
上面祖父说的越多，颜系涵在心中想的也越多。
慢慢开始冷静。
他目光落在书桌上那厚厚的书籍上，似看到了宋姑娘在这里给祖父授课的一幕幕。
很幸运，今日能见到宋姑娘。
见之前，他其实没想太多。
他和那些同窗一样，抱的心理更多是深深的好奇，就是想亲眼见见这位奇女子。
知晓她算学很厉害。
知晓她经常玩的是他们男子都不是很擅长的小发明。
知晓她在其父任职会宁知县时，尝尝翻阅近年来的杀人案卷。
且别的女子看书，看诗词歌赋，讲儿女情长，宋姑娘却是看律例，专找漏洞讲给钱同窗听。
他大胆猜测，宋姑娘不会是将那些漏洞一条条都写下来了吧？
有意思的女孩不多，宋姑娘是佼佼者。
可是见到后，又能如何呢。
提亲？
有些时候，不得不说，门第之见。
宋知府，正蒸蒸日上。
颜家，已呈现日落西山。
虽然他一向内心很骄傲，认为自己就是自己。
但是事实上，他在外是颜家儿郎，如若皇上心中存有忌讳，他将来能不能参加科举都是未知数，如何博得一个明天。
没有明天，如何能得到宋知府的认可。
毕竟他知道前一阵日子传的宋小姐不被其父重视，那纯是无稽之谈。
另外，即使熬不过自己的心，一定要试一试才不存在遗憾，也绝不是眼下。
因为如若他得到祖父和父母同意登门提亲，到时，宋姑娘那里一旦要是不同意，那让宋姑娘还怎么登颜府门，那书还怎么著写？
这不是他的初衷。
他希望古灵精怪的姑娘，能像妹妹说的那样，能每日都欢欢喜喜的，不要由于他而心存负担。
“系涵？”
“啊？是，祖父。”
颜老夫子最喜欢的这个孙儿。
四房的系涵学问做的最好，却看起来平平常常好似不出彩。
实际上，心知这个孙儿在这个年纪比他强，很懂中庸之道。
——
“你咋才回来，闺女说你那里有客，谁呀。”宋福生放下毛笔，抬头问钱佩英。
钱佩英将包挂在墙上的衣钩上，回头瞅了眼她家老宋：
“柳夫人。茯苓去的时候，我俩正在里间说话。你猜柳夫人今天和我说啥。”
“你别总让我猜。你口头禅，你猜啊，你知道吗？开头说话总带这两句。你不说，我能知道吗？”
钱佩英瞪宋福生一眼。
这才坐下身道：“我怎么觉得她是想和咱家提亲呢，今天去，是和我透话呢。”
“谁呀，给二丫啊。”
“你是不是傻，二丫再亲，毕竟是侄女，还不至于到我这里。有她的信，就会找老太太了。是你闺女。”
宋福生当即拉下脸，敢提他闺女：“她提的是谁啊？”
“自然是她们家那唯一的嫡子了。”
“我看是你俩傻，她儿子才多大。都没长脑子说那话，她儿子比咱闺女小知不知道？”
钱佩英也知道小。
但听柳夫人那意思，女大三抱金砖，茯苓年纪大也干，只要她和老宋同意，瞧那意思，其他都不算事。
而且还没有影子呢，就积极到，恨不得现在给她下保证决不让茯苓受委屈。
“说看重咱家的氛围了，说是第一次见咱俩就羡慕。说正好咱俩想多留闺女几年，全都咱说的算，还夸咱家茯苓……”
钱佩英还没有说完，宋福生就站起身挥手道：
“得得得，别给你两句好话就当真话听。
咱俩，有几个咱俩？
他们觉得年纪不是事，我还觉得有问题呢。
瞧那柳府后院吧，花花人花花事儿，有其父必有其子，让他们上一边去。”
钱佩英望着宋福生气走的背影：
“是，我没应，我说咱家没考虑过找岁数小的。
这不就是透话阶段，我和你唠唠嗑嘛，最后也没弄僵。
我估计柳夫人也是抱着死马当活马医的心理提几句的，你生啥气？我就是想告诉你，咱闺女有市场。”
第二天，很凑巧，宋福生收到两封信都和结亲有关。
一封是奉天的，大郎的婚事初步定下，就等着他们一家今年过年回去过礼了。
本来挺高兴。
可是看完第二封就不乐意了。
他在外地当知县的进士朋友信中提及，知府私下有找谈话，想让中间做个媒人，帮忙给家中幼子提亲宋知府的千金。
宋福生看着信吐槽，你都知道是千金了，还敢随便提亲？
提笔回信：
快让你那里的知府去给幼子寻别人吧，他这里，不可能。
因为一生只得这一女，如珠如宝。
从未考虑过让远嫁，倒盼着将来即便嫁人，还能常回家。
本来挺气愤的，可宋福生写着写着忽然停下笔。
秦主簿进来添茶，正好听到大人叹了一口气：“唉。”