据历史记载，史可法(1601年～1645年），明末政治家，军事统帅。东汉溧阳侯史崇第四十九世裔孙，其师为左光斗。明南京兵部尚书东阁大学士，因抗清被俘，不屈而死，是我国著名的民族英雄。南明朝廷谥之忠靖。
任何一个国家政权要想有所作为，必须首先保持内部稳定。内部稳定又在很大程度上取决于朝廷威望和文武官员的齐心合力。迄于明朝北廷覆亡，除了崇祯帝有意包庇的左良玉以外，将领们还不敢违抗朝廷的调遣和朝廷所派重臣的节制，更谈不上操纵朝廷军国重务了。
南明几个朝廷最大的特点和致命的弱点正在于依附武将。武将既视皇帝为傀儡，朝廷徒拥虚名，文武交讧，将领纷争，内耗既烈，无暇他顾，根本谈不上恢复进取。南明之不振种因于此，这种局面的始作俑者正是史可法。史可法在定策问题上犹豫不决，导致朱由崧乞援于武将。
史可法的才能在南明朝廷里并不是非常突出，但历史将他推到了风口浪尖上。史之才，相对于堵胤锡、张煌言都逊色不少，并且他的政治敏感性和军事敏感性都十分欠缺（比如“联虏平寇”）。但是不可否认的是史可法的忠诚与爱国，这一点甚至得到了敌人的认可。
从弘光元年（1645年）扬州被围时，清兵至少十万人，扬州守兵仅万多人，可谓敌众我寡。多铎不断派明降将劝降，史可法说：“我为朝廷首辅，岂肯反面事人？”接着多铎亲自出马，连发五封书信，史可法都不启封，全部付之一炬。史可法清楚地知道，在这样的艰难的情况下要想取得胜利是不可能的，他只能抗战到底，以一死报国。
清兵攻入，城陷。史可法欲以佩刀自杀，部属强行夺过佩刀，拥其走入小东门，清兵迎面而来，史可法大呼：“我史督师也！可引见汝兵主。”遂被俘。多铎以宾礼相待，口称先生，当面劝降，许以高官厚禄。史可法骂不绝口，严加拒绝：“我为朝廷大臣，岂肯偷生为万世罪人！吾头可断，身不可辱，愿速死，从先帝于地下。”“城亡与亡，我意已决，即碎尸万段，甘之如饴，但扬城百万生灵，不可杀戮！”壮烈牺牲于南城楼上，时年仅44岁。
他捍卫的不仅是中国的利益，同样也是整个世界文明进步的利益，可惜他们失败了！
此时的朱由仲在江淮走了五天了，那天早上，就在他们登船不久，扬州城里就已经火光大作，鞑子趁着凌晨发起了突袭，三千鞑子骑兵绕到南门正好碰上登船的朱由仲部，结果数百人被打散，朱由仲只来得及带着六十几个亲兵逃跑，这几天的逃亡里，饿了吃野草，渴了喝露水，就这么窝在应天府境内，扬州城破不久，多绎就让叛军先行南下取南京，万余鞑子在扬州制造了臭名昭著的扬州十日。