那女骑士一声令下，立即就有许多骑士策马追去，又有人跳下马来，把那些被人丢下的牛羊牲畜都牵过来集中到一块儿。那女骑士勒着马缰，绕着夏浔四人转了一圈儿，一双大眼中满含些敌意，看她模样也就十六七岁年纪，生得十分秀丽，轻之汉家女子，显得矫健强壮一些。不过她的皮帽和衣服的翻领、袖口，都有一寸长短的“出风”，这雪白色的皮毛修饰，给她飒爽的容颜凭添了几分妩媚。
定辽中卫指挥使丁宇被她看贼似的看着，心头不由着恼，脱口斥道：“看什么看？”
那女骑士哼了一声，微微扬起下巴，不屑地道：“规矩是你们汉人定的，偏又是你们汉人贪图***宜！”
丁宇大怒，喝道：“你说甚么？臭丫头，滚下来，这是谁的地盘，轮得到你来嚣张？”
夏浔伸手制止了他，对那女骑士笑道：“姑娘，我们可不是卖牲口的，也不是买牲口的，闲游至此，随便聊聊。”
女骑士睨了他一眼，没有理他，显然对他的话只当是一种托辞，根本是不信的。这时陆续有骑士返回，其中一人摘下皮帽，辫发垂后，耳垂银环，额头微见汗渍，对那女子大声说道：“了了，这些人都油滑的很，四处一蹿，便逃之夭夭了。”
那女骑士哼了一声，拨马道：“走，把缴获的牲畜拉回去！”
一群人赶着牛羊扬长而去，夏浔望着他们背影，向楚兵备疑惑地问道：“这些人是干什么的？”
楚兵备是本城的官儿，要说对这里的了解，四人之中也只有他知道了。
楚兵备道：“从这情形来看，这些贩卖牲畜的番人，都是抄小道避开了哈达城，潜进开原来的，于法不合，所以一见了有权整治他们的人，便只好逃之夭夭了。”
夏浔道：“这些骑士看样子也都是胡人，这城中雇佣了番人整顿坊市么？”
楚兵备笑道：“非也，部堂有所不知，女真、***诸部相继归附以后，常与我汉人进行交易，互通有无，结果这些人要么偷漏税款，要么受汉商欺骗、又有有语言不通而辄起纷争的、还有脾气暴躁而迭起冲突的、又有因因为民俗风情不同有所冒犯而大打出手的，实在是不堪其扰。
后来朝廷便想了个以胡制胡的法子，在女真诸部中选择几个势力雄厚的部落作为管束夷人之主。如今的哈达城，就是由我大明指定的一处管束夷人的部落，他们在番人中素有威望，让他们居停调和、控制马市、验放行旅，便省去了官府许多麻烦。
同时，他们比咱们更熟悉各地番人部落的情形，各个部落的胡人，与我大明是敌是友他们只消一盘问就知道了，如此一来，奸细秘探，很难有存身之处。哈达城在广顺关外，乃广顺关、靖安堡之前沿，有他们挡在那儿，可以直接阻挡来自北方的来犯之敌，于我开原边墙广顺关、靖安堡的安危也大有助益。”
“可是总有人想偷逃税赋占些便宜，又或者是来自于和我大明敌对部落的百姓，也需换些生活必需之物，却又不能见容于哈达城，就抄小路绕过哈达城，径入我开原城中与汉民进行交易，他们的货物比从哈达城购进要便宜些，故而……”
说到这儿，楚兵备哈哈一笑，说道：“方才那些逃跑的人，都是避过哈达城的走私客，那女子以为我们是来买私货的汉商，所以对你我颇有敌意。不过看我们是汉人，她不敢把我们怎么样的，如果你我今日穿的是胡服，那就遭了，只怕要被他们押回去一并受罚了。”
“哦？原来如此！”
夏浔没想到近在咫尺处便有一处商贸繁华之地，要说这关外自有关外的山珍土味，都是极受关内百姓欢迎的，开原既是大明北方重镇，不该连这里的坊市也冷落一至于斯，原来此地只是当做兵营，另有一处地方专门辟作交易之用。
夏浔精神大振，欣然道：“好，有机会，我得去哈达城见识见识！”
楚兵备与丁都司等人面面相觑，这位国公爷是奉旨总督辽东军务来的，可他到了辽东既不忙着整饰军备、也不急于严明军纪，更不主持演武练兵，这都在忙些什么啊？
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夏浔对辽东军务其实并非漠不关心，他在赶来辽东之前，就已做了诸多调查，从辽阳经沈阳到开原，这一路上也听取了大量汇报，对辽东军务已经有了个基本了解。在他看来，辽东各地的军队驻扎、兵力的配备、兵种的构成，都是经过长期战争检验的，纵然原来有些不合理处，在战争的磨励中也渐趋合理了。
他夏浔并不是行伍出身，难道还能比大明立国以来相继出任辽东镇守官的那些杰出武将们更高明？让他一个从没入过军校带过士兵的人，跑到这儿来指手划脚一番，就能让辽东军队来一个天翻地覆的大变化，世上有这样的人么？