“我军此举只为剿灭流贼，只要我们实力壮大起来，即便是朝廷官员对我们有非议，他们又能把我们怎么样？难不成他们想把我们逼反了才高兴？”李国栋不以为然的说道。
李国栋在山西屯军，或许一开始朝中大臣会有人说三道四，但是他知道历史进程，其实卢象升已经在大名、广平、顺德三府开始屯军了，成立了天雄军。不久的将来，孙传庭也会开始在陕西组建秦军，之后又会冒出左良玉、刘良佐等军阀，到了那个时候，就是真正的天下大乱了，手里有兵才是硬道理，文官集团又算什么。
其实屯军最大的难题是耕牛、犁耙和种子都极度缺乏，收编的两千流民，手中有一根锄头都算好的，大部分的人手头只有一根一头削尖的木棍。
拿木棍去耕地？那画面不要太美好了。
缺少耕牛只能去买了，洪承畴给李国栋分配了一千首级和斩杀王嘉胤的两成功劳。流贼首级再不值钱，一千颗首级也换到三千两银子，贼首王嘉胤的首级换到一万两银子，李国栋也分到了两千两银子。这五千两银子，被李国栋全部拿去购买耕牛和生铁。
购买耕牛和生铁的事情交给赵峰去办，李国栋叫来赵峰，让他带领商队南下，去购买一批黄牛和生铁，并要求他务必在两个月之内回来。
“卑职遵命！”赵峰拱手抱拳道。
“也不知道王掌柜怎么样了？好长时间没他的消息了。”
“卑职也不知道，他不是在扩招商队吗？人都不知道跑哪里去了，也没有消息回来。不过请将军放心，王掌柜对将军忠心耿耿，他不会跑掉的。”
“这我知道，王全是我多年的好兄弟，他不会背叛我。大德旺商队这几年来发展到今天的规模，全是他的功劳，我只是担心他出事了。”
“大哥放心吧！”站在边上的韩大山插了句话，“五弟他吉人有天象，不会出事的。”
李国栋确实很担心王全，王全不仅是他多年的好兄弟，也是赚钱的好手，大德旺商号一年可以给自己带来万两银子以上的利润，今后要发展，都要依靠大德旺商号。
此时远在千里之外的王全带着已经扩充到了八百多人的难民队伍，终于来到洪泽湖畔的高家堰。半路上他们饿了两日，幸亏在第三日的时候，前面出现一座小县城，于是王全和他的伙计们把身上携带的所有黄金白银全部换成粮食。
沿途过去，王全带着自己的六名精锐贴身伙计和难民青壮，击退了三次马贼进攻，斩获首级八十九颗，难民青壮也阵亡了十二人，伤了二十五人。经过一个多月艰难的长途跋涉，难民队伍终于来到目的地。
高家堰是洪泽湖大堤，洪泽湖的水位高出运河十多米，素有倒了高家堰，淮阳不见面的说法。洪泽湖以东地区，原本历史上是物产丰富的鱼米之乡，因为黄河改道，夺淮入海，使得淮河下游变成了一片盐碱地。
洪泽湖边人烟稀少，附近水匪横行。方圆数百里的湖面上，一望无际的芦苇地给水匪提供了庇护。水匪们平日里居住在湖边，依靠打劫运河船只来发家致富。