大凌河城外，后金军围绕着大凌河城挖掘了四道壕沟，并筑起一道一丈多高的墙，将大凌河城围得如铁桶一般。
不过历史因为李国栋这个幺蛾子发生了变化，原本己巳之变，后金军在关内的时间被往后拖延了，后金军在原本历史上是八月六日开始围城，往后拖延了一个多月，在这个时空变成了九月十日才开始围城，此时祖大寿被围困了一个多月了。之所以会比历史上延迟一个多月，是因为己巳之变后金军出关时间延迟了一个多月，造成的结果是祖大寿筑大凌河城的时间也往后延迟了一个多月，所以造成连锁反应，后金围城计划也往后延迟了一个多月。
而李国栋带来的另外一个历史变化是孙承宗改进了车营，造出了一支雪地车营，配备了三磅野战炮和改进了子铳的佛郎机炮。
三磅野战炮可以轻松击穿后金军的盾车，而换装上铁芯铜壳子铳的佛郎机炮，都能贯穿后金军的盾车。
事实上铁芯铜壳子铳，因为铜的延展性远胜于铁，这就很大一部分解决了佛郎机炮火药气体漏气的问题，极大的提高了射程、威力和精度。
大凌河农历九月份开始就很冷了，尤其是小冰河期到来的深秋。
孙承宗得知大凌河城被围困的消息，并未立即出兵相救，而是等待降雪到来。
“为何督师不出兵救助大凌河？”总兵吴襄问道。
吴襄的次子年仅十九，已经是勇冠三军，这个次子便是吴三桂。
孙承宗笑而不语，没有直接回答。他知道，原来老式的偏厢车和正厢车都远不如新式的雪地车强悍，雪地车奔跑起来速度不输战马，火力又凶猛。而且雪地车即便是溃败了，也不怕被人在后面追杀，因为雪地车可以一边跑动一边向后开枪射箭，还不影响逃跑速度。这种武器对于经常撒丫子逃跑的明军来讲，简直就是种最合适的武器了。
其实李国栋也不求明军被人追杀的时候，还能回头以鸟铳和弓箭杀死多少后金军，就那些质量低劣的鸟铳和弓箭，能杀死几个蒙古人都算不错了，女真兵？连盔甲都射不透。一旦被女真兵贴近了肉搏，就凭借明军那些已经几乎丧失了肉搏战能力的垃圾兵，根本就无一战之力。
雪地车营最大的作用还是应对蒙古骑兵，克制科尔沁蒙古骑兵还是很不错的武器。明军败退的时候，后金重骑兵追击速度慢，根本无法追上雪地车营。后金一般追击明军喜欢以蒙古轻骑兵去追杀，这时候雪地车营就能发挥作用了。
后金军因为攻打坚固的城池吃过亏，也就没有攻打大凌河城，而是采取了围困的办法，围点打援，一面围困大凌河城，迫使祖大寿投降，同时还骗明军出来野战。
从九月底开始，关外天降大雪，大地很快覆盖上厚厚的积雪。
看到地面覆盖上积雪，孙承宗下令车营出动，去增援被围的大凌河城。
增援的明军由吴襄和宋伟率领，一支六千人马，装备有二百五十辆战车，另外还配备有骑兵三千人。
冰封千里，吴襄和宋伟带着车营出动，前往大凌河去救援祖大寿。
和历史上的一样，吴襄见到后金军架起了红夷大炮，立即下令转身回撤。