当年的夜袭之战，其实并不容易，《三国演义》里的“羽扇纶巾，仙风道骨”的军师掐指一算，说只须如此如此，这般这般。然后一员猛将遂领五百精兵，按照军师之计奇袭敌营。敌将肯定是毫无防备的蒙头睡大觉，之后被猛将兄冲入大营，斩下人头，百万敌兵束手待毙，我军大获全胜。这种情况绝对是不可能发生的。
当年的指挥依靠旗号，夜间自己都看不清楚了，还谈何以旗号为令？所以首先偷袭的部队人数就不可能多，千人以下的小部队，还能依靠主将喊话传令，人数再多了，没有旗号根本无法指挥。
历史上几场夜袭偷营之战的胜利，都是做了充分准备的。曹操的乌巢之战，首先获得军情，曹军伪装成袁绍军接近敌人，放火为号，利用火给对方制造混乱，给己方提供照明，这才获得了胜利；周瑜的火烧赤壁，也是先用苦肉计、诈降计，再派遣火船，放火点燃曹军战船，有了火光照明，给对手制造混乱，己方取得成功；李愬的雪夜袭蔡州，李愬提前做了大量充分准备，先扫除了对手的关隘据点等目标，再利用对手大营空虚的机会，雪夜进攻，利用雪地里夜间能见度高的机会夜袭成功；再看宋朝的伊继伦，是夜间接近辽军大营，等到天快亮了，辽军生火做饭的机会，趁机杀入大营，击败耶律休哥。
纵观以上战例，在通讯不发达，士兵夜盲症严重的古代打大规模夜袭战，如何利用火光照明，月光、雪地，都是很重要的因素。
李国栋之前几次夜袭获胜，除了第一次奇袭大安口，是少数人夜袭，后金军人数也少。而其他几场战役的获胜，都是利用雪夜加上火攻，双管齐下，给自己提供了照明的同时，也给清军制造了混乱。
历史上的夜袭战，更多的是失败的例子。
刘备夜袭曹营，是把一万的军队化整为零，分为十支，每支千人，人数少了指挥官可以喊话指挥。但曹操早有准备，刘备失败了；甲午战争中聂士成夜袭日军，反遭埋伏，几乎全军覆没；宋朝名将孟珙，夜袭蒙古军，但是没有成功，后来是蒙古军自己出营反击，才被击败；再说真实历史上卢象升被围巨鹿的时候，也利用月夜发起过夜袭战，试图通过夜袭突围，可是清军早有准备，卢象升虽然损失不大，几乎全军退回，但是他的突围计划失败之后，就被围在巨鹿直到殉国。
所以说，之前李国栋的几次夜袭，都是研究了许多历史上的战例之后，再精心制定的计划。大安口是少量兵力袭击同样人数少的后金军；通州夜袭多尔衮大营，是利用雪夜行军，再以一窝蜂火箭纵火。但是他的人根本就没有攻入后金军大营，只是给清军制造混乱，再把后金军吸引出来，利用作弊的雪橇车来击败之；袭击科尔沁蒙古人营地就不用说了，对手几乎是普通的牧民，李国栋是少量兵力雪夜袭击，己方不会混乱，给科尔沁人制造混乱；归化袭击岳托大营，那是以大量兵力包围后金军大营，再放一窝蜂火箭，本来就是人多打人少。
李国栋的这次夜袭，就是计划先以地道爆破，在清军马厩下面爆炸，点燃草料，制造清军混乱，同时清军大营内的火光也能给己方军队提供火光照明，这就能一举成功。
只是地道爆破法，是一件浩大的工程，之前经过半年多准备的李国栋，已经挖掘了四条近一里长的地道了，只是距离清军大营还差了点，这时候只需要再掘进一些，就能抵达清军大营下面。
王全招募的流民之中，有不少人原本就是矿工，地道又是本来就挖了一大半了，这时候施工起来可以说是轻车熟路。这支挖掘地道的军队，被李国栋起名为铁镐军，也就是李国栋的工兵部队。
前世里是工兵的李国栋，在挖掘地道，修建工事方面是他的特长。不要以为工兵只能防守，也能出其不意的进攻。攻城战的时候，工兵就极其有用。