幽深阴暗的小巷，走出一人。
开在巷子不远处的路边摊主看了一眼，是个长相不差的年轻人，不过从穿着来看，和之前那个公子哥天差地别，想来不是什么囊中有钱的人，他很快就收回视线。
年轻人走到边上一处破旧水缸，用里面积攒多时的雨水清洗双手。
有一丝丝殷红在长满青苔的水缸中溢开。
他身后的巷子里，黑袍人一手扛着一具尸体，一跃而起，在屋顶之上闪跃跳转，消失不见。
戚望甩了甩手上水珠，正正衣襟，往前走去。
半刻钟后。
李方物在一间开在路边的五层小楼前停步。
听雪阁。
小楼在附近小有名气，听说老板娘以前是旧蜀国人，为了躲避战乱，一路流亡至此，找了个憨厚本分的本地男人，两夫妻东拼西凑开了这间酒楼，特色是旧蜀国曾经最闻名的红油火锅。
往常来言，唯有大户人家才会击钟列鼎，即众人围在鼎的周边，将牛羊肉等食物放入鼎中煮熟分食，后来旧蜀国那条嘉陵大江边首次出现类似的吃法，流传人群却是周遭码头的水手、纤夫。
一般挑担子零卖小贩将水牛毛肚买后，洗净煮一煮而后将肝子、肚子等切成小块，于担头置泥炉一具，炉上置分格的大铁盆一只，盆内翻煎倒滚着一种又麻又辣又咸的卤汁，于是河边桥头一般卖劳力的工人，便围着担子受用起来。各人认定一格且烫且吃，吃若干块，算若干钱。
这种吃法很快就流行起来，愈演愈烈，深受无数人喜爱。
李方物被殷勤小二引到了五楼。
五楼只有一个厢房。
李方物推开门，中间是热腾腾的炉子，相对坐着一男一女。
“哥。”
李方物喊了一声，随后看着那个姿容普通的女子，微笑道：“嫂嫂。”
千娴笑意满满，起身牵着女子的纤细手掌坐在一侧：“方物妹妹果然人如其名，你哥老和我提起你，今日一见，不愧是青阳学府最优秀的天骄。”
出门前淡妆浓抹许久，换上各种繁杂珠宝首饰和衣物的李方物最后不知为何，还是选择了平时最清朴的模样，她和千娴虽是初见，却宛如多年未见的姐妹，亲密无间，嘘寒问暖，二人对面的戚望只是眼皮一抬，忙着涮自己手边的肉片。
一顿火锅吃的相安无事。
二女一直在聊。
戚望一直在吃。
结束之后，千娴想要随戚望一起送李方物，后者让她先行回府。
女子骑马，男子牵马，二人出了城门。
“方物。”年轻掌柜抬头说道：“你明天的大比哥就不过来了，大比结束后，回去看看李叔，你这一走，短期内应该不会再回来了。”
李方物小声道：“你不和我一起回去么？”
戚望摇头道：“哥在青阳城还有些事情，迟些再回去。”
李方物闷闷不乐的应了一声。
戚望目视前方的漆黑永夜，缓缓说道：“方物，其实哥并不想让你走上这条路，修炼者的世界无情残酷，到处都是尔虞我诈，危险重重，哥以前想的挺简单的，这些事情让哥去经历就行了，哥会保护着你的，可是哥没用，做不到了。”
李方物默默的看着马下的青年。
年轻人突然回头，灿烂一笑：“你已经很优秀，很努力了，哥相信，你一定会走的很远，比哥强上百倍，千倍，到时候，也许真的需要你来护着哥了。”